Osaka Tundukkan Mertens, Lolos 16 Besar US Open 2026

Naomi Osaka memastikan tiket ke babak 16 besar US Open 2026 setelah mengalahkan Elise Mertens 6-3, 3-6, 7-5 pada Minggu, 6 September 2026 di Louis Armstrong Stadium.

Jalannya Pertandingan

Osaka memenangi set pertama 6-3 dan sempat unggul satu break di awal set kedua, sebelum Mertens membalikkan keadaan dan merebut set tersebut. Pada set penentuan, laga berlangsung ketat dan Osaka sempat menyia-nyiakan tiga match point sebelum menutup pertandingan pada kesempatan keempat.

Masalah Kesehatan dan Perubahan Strategi

Di tengah pertandingan, Osaka mengalami masalah pada area Achilles yang membuatnya mendapatkan penanganan dari trainer. Meski demikian, dia tetap bertahan dan berusaha mengendalikan emosi yang muncul karena penampilannya.

“Saya tidak masalah kalah dalam pertandingan jika saya merasa bermain dengan baik, tetapi saya merasa bermain sangat buruk. Saya merasakan begitu banyak emosi negatif sehingga saya merasa tidak ingin mengakhiri pertandingan dengan cara seperti itu,”

Ketika laga semakin menegangkan, Osaka mengubah pendekatannya dengan memperpanjang reli dan bermain lebih aman untuk memancing kesalahan lawan. Strategi ini terbukti efektif ketika Mertens melakukan beberapa kesalahan pada momen krusial.

“Saya mulai banyak melakukan pukulan aman untuk melihat apakah dia berani memukul winner,”

Statistik Pertandingan

Meski menang, statistik menunjukkan permainan Osaka belum ideal. Dia mencetak 39 winner namun membuat 41 unforced error, serta servis dengan persentase yang tergolong rendah menurut pengakuannya.

Lawan Berikutnya

Di babak 16 besar, Osaka akan berhadapan dengan unggulan kedua, Elena Rybakina, yang melaju usai menyingkirkan Yuliia Starodubtseva 7-6(8), 6-3. Rybakina dipandang sebagai lawan berat karena sedang berada dalam performa terbaiknya dan berpeluang meraih posisi puncak klasemen dunia jika hasil turnamen tertentu berpihak padanya.

Kemenangan ini memberi Osaka kesempatan untuk memperbaiki performa menjelang babak 16 besar. Pertemuan melawan Rybakina diprediksi akan menentukan kelanjutan peluangnya di turnamen Grand Slam tersebut.