Tangki Hidrogen Artemis IV Masuk Tahap Pengujian

NASA memindahkan tangki hidrogen cair untuk misi Artemis IV ke gedung pengujian di Fasilitas Perakitan Michoud, New Orleans, sebagai bagian pengembangan roket Space Launch System (SLS). Komponen itu dipindahkan dari area produksi pada 15 Mei 2026 dan kini menjalani rangkaian uji sebelum dipasang pada tahap inti roket yang akan memasok bahan bakar ke empat mesin RS-25.

Peran tangki pada roket SLS

Tangki hidrogen cair menjadi bagian krusial dari tahap inti SLS. Fungsinya adalah menyalurkan bahan bakar kriogenik ke mesin RS-25 yang menjadi penggerak utama saat peluncuran. Langkah pengujian ini menandai kemajuan pada rangkaian produksi dan verifikasi sistem yang diperlukan untuk misi berawak ke Bulan.

Target misi dan tujuan ilmiah

Artemis IV direncanakan menuju kawasan kutub selatan Bulan dan dianggap salah satu misi eksplorasi paling kompleks yang pernah dirancang. Misi ini akan membawa astronaut untuk melakukan sejumlah penelitian ilmiah dan pengumpulan sampel.

• Mengumpulkan sampel permukaan Bulan di wilayah kutub selatan
• Melakukan pengamatan geologi dan lingkungan permukaan
• Mengumpulkan data ilmiah yang memperluas pemahaman tentang Bulan, tata surya, dan Bumi

Jadwal program Artemis dan langkah antar-misi

Sebagai pembaruan program, NASA menambahkan satu misi demonstrasi pada 2027. Misi ini akan menguji sistem pendaratan serta kemampuan rendezvous dan docking di orbit sebelum pendaratan berawak dilakukan. Badan antariksa itu menargetkan pendaratan astronaut pertama dalam program Artemis pada awal 2028 melalui Artemis IV.

Setelah Artemis IV, NASA menargetkan melaksanakan satu misi ke Bulan setiap tahun. Rencana jangka menengah termasuk memulai pembangunan pangkalan Bulan melalui misi Artemis V.

Persiapan misi sebelumnya

Saat ini NASA juga mematangkan rencana awal untuk Artemis III, yang dijadwalkan berlangsung tahun depan di orbit Bumi. Artemis III akan menguji rendezvous-docking antara kapsul Orion dan wahana pendarat komersial yang dikembangkan oleh Blue Origin dan SpaceX. Uji ini menjadi langkah penting sebelum misi pendaratan manusia di Kutub Selatan Bulan dapat dilanjutkan.

Serangkaian uji pada komponen seperti tangki hidrogen cair akan menentukan kelayakan integrasi dan keselamatan penerbangan. Hasil pengujian di Michoud menjadi indikator kesiapan hardware untuk tahap perakitan akhir dan langkah peluncuran menuju target misi pada 2028.