Misi AWE NASA Tuntas, Bukti Cuaca Bumi Pengaruhi Ruang Angkasa

Instrumen Atmospheric Waves Experiment (AWE) milik NASA menghentikan pengumpulan data pada 21 Mei 2026 setelah beroperasi sejak November 2023 di bagian luar International Space Station (ISS). Misi yang melampaui target dua tahun ini mengungkap bagaimana gelombang atmosfer—dipicu oleh cuaca ekstrem—merambat hingga memengaruhi kondisi ruang angkasa.

Ringkasan misi dan capaian

AWE dipasang di ISS pada November 2023 untuk memantau gelombang gravitasi atmosfer yang membentuk space weather atau cuaca antariksa. Selama sekitar 30 bulan operasi, instrumen ini merekam lebih dari 80 juta citra inframerah malam hari. Data itu mencakup berbagai peristiwa cuaca ekstrem di Bumi, termasuk Badai Helene di Florida pada September 2024.

Apa itu gelombang gravitasi atmosfer?

Gelombang gravitasi atmosfer adalah riak besar di lapisan atmosfer yang timbul akibat gangguan cuaca. Gelombang ini dapat naik ke ketinggian yang mempengaruhi lapisan atas atmosfer.

• Badai tropis dan siklon
• Tornado dan sistem badai kuat
• Angin kencang di pegunungan

Metode pengamatan

AWE mengamati fenomena melalui pancaran cahaya atmosfer atau airglow. Dari sinyal ini, ilmuwan dapat melacak bagaimana gelombang merambat dari permukaan menuju ruang angkasa. Pendekatan ini memungkinkan pemetaan pola gelombang yang berbeda-beda tergantung jenis badai.

Temuan utama dan implikasi

Analisis menunjukkan bahwa setiap tipe badai menghasilkan karakteristik gelombang yang berbeda. Temuan ini memperkaya pemahaman tentang hubungan antara peristiwa cuaca di permukaan dan dinamika atmosfer atas.

Akibatnya, efek cuaca tidak lagi dipandang berhenti di lapisan awan. Gelombang atmosfer yang mencapai ketinggian besar dapat memengaruhi kondisi ruang angkasa yang berimplikasi pada operasi satelit serta sistem komunikasi dan navigasi.

Nasib instrumen

Setelah selesai pengumpulan data, AWE akan dilepas dari ISS dan dimuat ke dalam kapsul kargo SpaceX Dragon untuk proses pembuangan. Rencana ini menandai akhir fisik misi meskipun hasil pengamatan tetap akan dianalisis lebih lanjut oleh peneliti.

Dengan data besar yang telah dikumpulkan, para ilmuwan berharap hasil AWE dapat meningkatkan prediksi cuaca antariksa dan memperbaiki perlindungan terhadap infrastruktur luar angkasa di masa depan.