Golden Knights 5-4 Hurricanes, Unggul 1-0 di Final Stanley Cup

Vegas Golden Knights membuka Final Stanley Cup 2026 dengan kemenangan dramatis atas Carolina Hurricanes, 5-4, pada Game 1 di Lenovo Center, Raleigh, Sabtu malam. Kemenangan ini membuat Vegas unggul 1-0 dalam seri best-of-seven.

Jalannya pertandingan

Hurricanes mengejutkan lebih dulu ketika Nikolaj Ehlers mencetak gol hanya 25 detik setelah laga dimulai. Ehlers menambahkan gol keduanya pada menit 12:08, membawa Carolina memimpin 2-0 pada periode pertama.

Vegas segera merespons melalui Shea Theodore yang memanfaatkan umpan McNabb dan melepaskan slap shot yang menembus jala Frederik Andersen. Periode kedua menjadi milik Golden Knights, saat Ivan Barbashev dan William Karlsson masing-masing mencetak gol untuk membalikkan keadaan.

Namun Carolina tak menyerah. Jordan Staal menyamakan skor menjadi 3-3, lalu pertandingan berlanjut ketat hingga periode ketiga. Brett Howden kembali memberi keunggulan pada Vegas, yang kemudian dibalas oleh Shayne Gostisbehere untuk membuat skor imbang 4-4.

Ketegangan memuncak ketika laga nyaris berlanjut ke perpanjangan waktu. Pada momen krusial itu, Tomas Hertl muncul sebagai penentu dengan gol yang tercipta pada sisa waktu 3 menit 24 detik, memastikan kemenangan 5-4 bagi Golden Knights.

Reaksi pelatih dan pemain

Pelatih Hurricanes, Rod Brind'Amour, mengakui timnya tertekan oleh permainan lawan dan kerap terpaksa membuat kesalahan di momen penting.

"Mereka memaksa kami membuat kesalahan," ujarnya setelah pertandingan.

Sementara itu, penentu laga Tomas Hertl memuji kerja tim dan menekankan pentingnya detail dalam permainan.

"Saya bangga dengan upaya tim, bukan hanya soal gol melainkan detail permainan," ucap Hertl.

Hertl juga mengingatkan bahwa kemenangan Game 1 hanyalah langkah awal, dan tim harus menjaga momentum sampai menjadi juara.

Dampak dan jadwal berikutnya

Kemenangan ini memberi Golden Knights keunggulan psikologis awal dalam seri Final. Carolina masih memiliki waktu untuk bangkit, namun Game 2 yang juga digelar di Raleigh menjadi kesempatan penting untuk menahan laju lawan.

Dengan format best-of-seven, setiap kemenangan di kandang menjadi krusial. Seri akan berlanjut dan tekanan untuk meraih poin di setiap gim dipastikan meningkat bagi kedua tim.