Nakashima ke Semifinal Cincinnati Usai Kalahkan Fritz

Brandon Nakashima melaju ke semifinal Cincinnati Open setelah menaklukkan Taylor Fritz pada Sabtu, 22 Agustus 2026 di Lindner Family Tennis Center. Kemenangan itu memperpanjang tren positif pemain Amerika tersebut di rangkaian lapangan keras Amerika Utara dan mengantarkannya ke semifinal Masters 1000 beruntun.

Skor akhir 7-6(9), 4-6, 6-3, dengan durasi pertandingan dua jam 13 menit. Nakashima menyapu empat gim terakhir pada set penentu untuk memastikan tiket empat besar.

Laga dan momen kunci

Pertandingan berlangsung ketat sejak awal. Fritz mengandalkan servis tajam dan mencetak 14 ace pada laga ini. Pada set pembuka, Fritz hanya kehilangan tiga poin dari servis pertamanya, namun Nakashima tetap tenang saat memasuki tie-break.

Tie-break menjadi momen penentu karena kedua pemain terlibat reli panjang. Salah satu reli mencapai 32 pukulan pada kedudukan 4-4, yang dimenangkan oleh Nakashima. Ia kemudian memanfaatkan kesempatan pada set point kelima untuk mengunci set pertama.

"Saya mendapatkan banyak kepercayaan diri dari semua pertandingan yang saya jalani. Saya berusaha mempercayai permainan saya sepenuhnya dan bangga dengan cara saya menyelesaikan pertandingan," kata Nakashima.

Pada set kedua, Fritz kembali menekan dengan servisnya dan berhasil menyamakan kedudukan. Fritz sempat memecah servis Nakashima pada awal set ketiga dan memimpin 3-2, tetapi Nakashima merespons dengan tegas dan merebut empat gim terakhir untuk membalikkan keadaan.

"Hari ini saya mencoba memukul forehand lebih keras dan tetap solid dengan backhand. Saya rasa hal itu yang membantu saya lolos," tambahnya.

Performa di musim lapangan keras dan catatan ranking

Penampilan ini menambah rentetan hasil positif Nakashima pada musim lapangan keras Amerika Utara. Sebelumnya ia sempat mencapai final di Montreal dan semifinal di Washington. Posisi ranking dunia Nakashima kini berada di peringkat 22, yang menjadi catatan terbaik dalam kariernya.

Selain itu, kemenangan atas Fritz mengangkat posisinya ke peringkat 16 pada ATP Live Rankings, menunjukkan momentum naik menjelang akhir musim lapangan keras.

Siapa lawan selanjutnya?

Di semifinal, Nakashima akan berhadapan dengan rekan senegaranya, Frances Tiafoe. Tiafoe melaju ke empat besar usai menyingkirkan Lorenzo Musetti dengan skor 7-6(2), 7-5. Pertemuan ini menjadi semifinal Cincinnati pertama yang mempertemukan dua petenis putra Amerika sejak 2010.

Kemenangan atas Fritz memperkuat posisi Nakashima sebagai salah satu pemain Amerika yang patut diperhitungkan di akhir musim lapangan keras. Laga semifinal melawan Tiafoe akan menentukan peluangnya melangkah ke final dan melanjutkan tren positif.