Canadiens Tundukkan Sabres, Lolos ke Final Wilayah Timur 2026

Montreal Canadiens memastikan satu tiket ke Final Wilayah Timur NHL 2026 setelah menyingkirkan Buffalo Sabres dalam tujuh game. Kemenangan penentu datang lewat gol Alex Newhook pada babak overtime, 3-2, Selasa, 19 Mei 2026, yang menutup seri dengan skor 4-3 untuk Canadiens.

Ringkasan pertandingan Game 7

Di laga pamungkas, keputusan datang pada menit 11:22 babak overtime. Alex Newhook menggiring puck dari sisi kiri lalu melepaskan tembakan yang menembus pertahanan dan kiper Ukko-Pekka Luukkonen untuk gol kemenangan.

Jakub Dobes memberi kontribusi besar untuk Canadiens dengan mencatatkan 37 penyelamatan, sementara Luukkonen membuat 22 penyelamatan bagi Sabres namun gagal menghindari kekalahan timnya.

Perjalanan seri dan momen kunci

Canadiens sempat kesulitan setelah kalah pada pertandingan pertama putaran kedua. Mereka juga kerap kebobolan lebih dulu, kejadian yang tercatat pada lima dari tujuh laga menghadapi Sabres. Meski begitu, tim ini menunjukkan ketangguhan dan mampu bangkit untuk memenangi seri ketat tersebut.

Selama seri, Alex Newhook menjadi motor serangan Montreal dengan total enam gol, termasuk gol penentu di Game 7. Phillip Danault dan Zachary Bolduc juga menyumbang gol penting bagi tim tuan rumah pada laga penentuan.

Dari kubu Sabres, Rasmus Dahlin sempat menyamakan kedudukan dan membawa pertandingan ke overtime pada menit 6:27 periode ketiga. Jordan Greenway juga menambah satu gol untuk upaya comeback Buffalo.

Jadwal Final Wilayah Timur

Dengan kemenangan ini, Canadiens melaju ke Final Wilayah Timur untuk pertama kali sejak 2021. Mereka akan menghadapi Carolina Hurricanes, yang sudah menunggu dan menjadi tim pertama yang lolos ke final wilayah.

Keunggulan Hurricanes adalah jeda istirahat lebih panjang selama 11 hari sebelum final dimulai. Final dijadwalkan mulai Jumat, 22 Mei 2026 pukul 07.00 WIB di kandang Carolina, dengan Game 2 digelar Minggu, 23 Mei, sebelum seri berpindah ke Bell Centre di Montreal.

Dampak dan prospek

Kembalinya Canadiens ke final wilayah membuka peluang bagi tim untuk mengakhiri periode tanpa final besar sejak 2021. Istirahat yang dimiliki Hurricanes bisa menjadi faktor penentu di awal seri, namun momentum dan kepercayaan diri Montreal setelah menaklukkan Sabres diyakini akan memberi tantangan serius bagi The Canes.