Inggris vs RD Kongo: The Three Lions Waspadai Kuda Hitam Afrika

Timnas Inggris akan membuka babak gugur Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Republik Demokratik Kongo pada Rabu, 1 Juli 2026 pukul 23.00 WIB di Atlanta Stadium. Pemenang laga ini berhak melaju ke babak 16 besar dan berhadapan dengan Meksiko, yang sudah memastikan tiket lebih dulu.

Kinerja Inggris di fase grup

Inggris melaju sebagai juara Grup L, namun penampilan mereka belum konsisten. The Three Lions menang 4-2 atas Kroasia, ditahan 0-0 oleh Ghana, dan menutup fase grup dengan kemenangan 2-0 atas Panama.

Hasil itu menimbulkan pertanyaan soal efektivitas permainan Inggris. Pada laga melawan Ghana, tim asuhan Thomas Tuchel menguasai bola hingga 78,8 persen namun gagal mencetak gol, sebuah catatan yang memperlihatkan masalah produktivitas di lini depan.

RD Kongo, kejutan dari Afrika

RD Kongo menjadi salah satu kejutan turnamen setelah lolos sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik. Mereka memulai grup dengan imbang lawan Portugal, kalah tipis dari Kolombia, lalu bangkit untuk mengalahkan Uzbekistan 3-1 pada laga penentu.

Penyerang Brentford, Yoane Wissa, menjadi andalan setelah mencetak tiga dari empat gol timnya di fase grup. Wissa diperkirakan kembali menjadi ancaman utama, kemungkinan berduet dengan Cedric Bakambu di lini depan.

Formasi dan kondisi pemain

Pelatih RD Kongo, Sebastien Desabre, diprediksi tetap memakai formasi 5-3-2 yang efektif sepanjang fase grup. Lini belakang mereka juga dihuni beberapa pemain yang punya pengalaman bermain di Liga Inggris.

Inggris menghadapi masalah di bek kanan. Reece James dipastikan absen karena cedera hamstring, sedangkan Jarell Quansah diragukan tampil akibat cedera pergelangan kaki. Sebagai pengganti, Djed Spence berpeluang mengisi posisi tersebut, sementara Declan Rice diperkirakan kembali jadi starter setelah diistirahatkan pada laga terakhir grup.

Prediksi susunan pemain

Inggris (4-3-3):

• Jordan Pickford
• Djed Spence
• Ezri Konsa
• Marc Guehi
• Nico O'Reilly
• Elliot Anderson
• Declan Rice
• Bukayo Saka
• Jude Bellingham
• Marcus Rashford
• Harry Kane

Pelatih: Thomas Tuchel

Republik Demokratik Kongo (5-3-2):

• Lionel Mpasi
• Aaron Wan-Bissaka
• Axel Tuanzebe
• Chancel Mbemba
• Steve Kapuadi
• Arthur Masuaku
• Samuel Moutoussamy
• Noah Sadiki
• Edo Kayembe
• Cedric Bakambu
• Yoane Wissa

Pelatih: Sebastien Desabre

Proyeksi laga dan implikasi

Ini akan menjadi pertemuan pertama dalam sejarah kedua negara. Dengan pengalaman Inggris dan semangat juang RD Kongo, duel diperkirakan berlangsung ketat hingga peluit akhir. Pemenang tidak hanya melaju, tetapi juga akan menghadapi ujian baru kontra Meksiko di babak 16 besar.